وقرر المدير الفني لأتلتيكو مدريد، دييجو سيميوني، الدفع بخوليان ألفاريز بديلًا، في مباراته أمام فياريال، التي انتهت بالتعادل الإيجابي (2-2)، حيث شارك في آخر نصف ساعة، إلا أن الأرجنتيني أثار جدلًا، بعدم مشاركته مع زملائه، في توجيه التحية للجماهير، في ملعب ميتروبوليتانو.
دييجو سيميوني فسّر تصرف ألفاريز، في المؤتمر الصحفي، قائلًا إنه لم يكن قرار اللاعب، وإنما قرار النادي، حيث تم إخباره من قِبل موظفي النادي بأنه تم منع ألفاريز من الاقتراب لزملائه في الفريق لتحية الجماهير.
يأتي ذلك في ظل ارتباط اسم خوليان ألفاريز برغبته في الانتقال إلى صفوف برشلونة، خاصة وأن نجم البلوجرانا، لامين يامال، لم يخفِ رغبته المباشرة في إتمام صفقة الدولي الأرجنتيني، فيما خرجت تقارير لتؤكد أن العملاق الكتالوني أوقف مساعيه لحسم الصفقة، بعد أن رفض أتلتيكو مدريد، عرضًا بقيمة 100 مليون يورو لضم المهاجم.
