يدخل المنتخب السعودي مواجهته المرتقبة أمام العراق في الجولة الثالثة والأخيرة من دور المجموعات ببطولة “خليجي 27″، وهو يملك أفضلية معنوية مرتبطة باسم جراهام أرنولد، المدير الفني للمنتخب العراقي، الذي يبحث عن انتصاره الأول أمام الأخضر بعدما فشل في تحقيق الفوز خلال مواجهاته الثلاث السابقة أمام المنتخب السعودي.
اقرأ أيضا: فيديو.. تونس تواصل الترنح بتعثر جديد أمام بوتسوانا
وتحمل مواجهة الثلاثاء الرقم الرابع في مسيرة أرنولد أمام السعودية، بعدما واجه الأخضر مرتين عندما كان مدربًا لمنتخب أستراليا، ثم خاض مواجهة ثالثة أمامه خلال توليه قيادة المنتخب العراقي، دون أن يتمكن في أي منها من الخروج بالانتصار، لتتحول المواجهات السابقة إلى ذكرى لا تصب في مصلحة المدرب الأسترالي قبل اللقاء الجديد.
اقرأ أيضًا.. كواليس خيانة العهد.. جيسوس يطعن رونالدو في نهاية الرحلة!
وكانت المواجهة الأولى لأرنولد أمام السعودية خلال تصفيات آسيا المؤهلة إلى كأس العالم 2022، عندما تعادل المنتخب الأسترالي بقيادته مع الأخضر دون أهداف في سيدني، قبل أن يتجدد اللقاء بين المنتخبين في جدة، وينجح المنتخب السعودي في حسم المباراة بهدف سجله سالم الدوسري من ركلة جزاء.
وعاد أرنولد لمواجهة السعودية للمرة الثالثة في الملحق الآسيوي المؤهل إلى كأس العالم 2026، لكن المواجهة انتهت أيضًا بالتعادل السلبي في جدة، وهي النتيجة التي منحت الأخضر بطاقة التأهل إلى المونديال، بينما انتقل المنتخب العراقي إلى الملحق العالمي بحثًا عن بطاقة العبور.
اقرأ أيضا: بعد كأس العالم.. تمبكتي يوجه ضربة جديدة للسعودية في خليجي 27
وتكتسب هذه المواجهات أهمية خاصة للمنتخب السعودي، الذي خاض مبارياته الثلاث السابقة أمام أرنولد تحت قيادة المدرب الفرنسي هيرفي رينارد، ونجح خلالها في تجنب الهزيمة، محققًا انتصارًا واحدًا مقابل تعادلين، لتبقى ذكريات المدرب الأسترالي أمام الأخضر مرتبطة بنتائج لم يتمكن من خلالها من كسر صمود المنتخب السعودي.
ورغم اختلاف الظروف هذه المرة، فإن أرنولد يدخل المواجهة الرابعة أمام السعودية وهو مطالب بتحقيق نتيجة إيجابية مع العراق، خاصة أن حظوظ أسود الرافدين في التأهل إلى نصف النهائي لا تزال معلقة، بينما يخوض الأخضر اللقاء بعدما حسم بطاقة العبور إلى الدور المقبل مسبقًا.
وبين رغبة أرنولد في إنهاء سجله السلبي أمام المنتخب السعودي، وسعي الأخضر لمواصلة مشواره في “خليجي 27” بمعنويات مرتفعة، تعود المواجهات السابقة لتمنح المنتخب السعودي دفعة معنوية قبل صافرة البداية، ليصبح أرنولد نفسه أمام اختبار جديد قد يحدد ما إذا كان سينجح أخيرًا في تغيير الصورة التي ارتبطت بمواجهاته السابقة مع الأخضر.
اقرأ أيضا: بالفيديو: زيدان يخدع بلجيكا.. وأوليسي يظهر في اللحظة القاتلة
