يدخل الفريق الإنجليزي الأحد القادم مواجهة حاسمة ضد نظيره الفرنسي على ملعب هارد روك في ميامي، بحثا عن منصة تعويض مريرة بعد خروجه من نصف النهائي أمام الأرجنتين. المباراة ستحدد من يتوج بالمركز الثالث في كأس العالم ٢٠٢٦، وهي ليست مجرد مباراة رتيبة لتصنيف النهاية، بل خطوة مهمة نحو إنهاء البطولة بوجه محترم.
تختلف أهمية هذه المباراة لدى الأطراف المختلفة. رغم أن مدرب إنجلترا توماس توخيل صرح بعد الخروج من نصف النهائي أن لا أحد يريد لعب هذه اللقاء، فإن الاتحادات الوطنية تنظر إليها من منظار مختلف تماما. الثالث يعني تتويج للجهود وخروج بشرف، خاصة أنه يمثل فرصة للتعافي المعنوي بعد نكسة الوصول للثالث.
اقرأ أيضا: إنجلترا تحطم حاجز التاريخ وتتوج ببرونزية العالم برباعية
من الناحية المالية، الفيفا خصص جوائز متدرجة لترغيب الفرق بالمشاركة الجادة. بطل النهائي بين إسبانيا والأرجنتين سيحصل على ٥٠ مليون دولار، بينما الوصيف سيحصل على ٣٣ مليون. أما الفائز بالمركز الثالث فسيقبض جائزة تعترف بجهده في البطولة، وإن كانت أقل قيمة نقدية من الجائزتين الأوليين. كل منتخب شارك في البطولة تلقى أيضا مبلغ ١.٥ مليون دولار من الفيفا لتغطية تكاليف الاستعدادات قبل انطلاق المسابقة.
الضغط النفسي على الإنجليز يختلف عنه على الفرنسيين هذه المرة. إنجلترا تريد نسيان طعم الفشل، والفرنسيون يسعون لإنقاذ شيء من كرامة الوصول للثالث بعد أداء محبط في البطولة. المباراة أمام فريق بنفس مستوى الطموح والجاهزية ستكون امتحانا حقيقيا لمن يستحق فعلا هذا التتويج البرونزي.
