اعترف المدرب الألماني توماس توخيل، المدير الفني لمنتخب إنجلترا، بأن منتخب المكسيك يدخل مباراة دور الستة عشر بكأس العالم وهو يملك أفضلية واضحة، لن يستطيع فريقه تعويضها بالكامل. المباراة المرتقبة بين الجانبين ستقام على ملعب مكسيكو سيتي، أحد ملاعب استضافة البطولة.
وقال توخيل في مؤتمره الصحافي قبل اللقاء إن المكسيك تمتلك ميزة التأقلم مع طبيعة الملعب وارتفاعه الشاهق عن سطح البحر، وهو عامل يصعب على أي منتخب زائر التعامل معه في فترة زمنية قصيرة.
جدل حول موعد المباراة
تحدث المدرب الألماني عن الارتباك الذي رافق تعديل توقيت المباراة، موضحا أن الجهاز الفني فضّل عدم إخبار اللاعبين بتفاصيل هذا الجدل حتى لا يشتت تركيزهم قبل مواجهة مهمة.
وأضاف توخيل: نعم كان هناك بعض الارتباك بشأن تعديل موعد المباراة، لكننا لا نعرف إن كان اللاعبون على علم بذلك أم لا، وقررنا أن نبقي هذه المعلومات بعيدا عنهم.
ارتفاع الملعب هو التحدي الأكبر
أقر توخيل بأن التحدي الحقيقي لا يتعلق بالجدول الزمني بل بطبيعة اللعب على ارتفاع مدينة مكسيكو سيتي، وهو عامل وصفه بأنه من المستحيل التأقلم معه خلال فترة قصيرة قبل المباراة.
وقال: شعرنا بذلك حتى قبل أن نبدأ التدريب. لم أنم جيدا كما في الأيام السابقة، لكن هذا ليس أمرا لا يمكن التعامل معه. لاعبونا شعروا بالتأثير منذ الدقائق الأولى للتدريب.
وأوضح أن المنتخب الإنجليزي اختار الوصول إلى المكسيك قبل يوم من المباراة، حتى يمنح لاعبيه فرصة لتجربة الظروف الجوية والارتفاع قبل خوض اللقاء الرسمي.
وأضاف: لا يمكننا التأقلم بدنيا مع هذا الارتفاع، هذا مستحيل فعلا. نحن هنا قبل يوم لنختبر هذه الظروف، لا أن ننتظر الإحماء قبل المباراة مباشرة.
توقعات ببداية هجومية قوية من المكسيك
لفت توخيل إلى أن منتخب المكسيك يستغل عادة ميزة الارتفاع منذ الدقائق الأولى للمباريات، متوقعا بداية صعبة لفريقه.
وقال: ليس من قبيل الصدفة أن تبدأ المكسيك مبارياتها بقوة وهجومية كبيرتين، لأن أول 15 أو 20 دقيقة ستكون الأصعب علينا.
وعن الأنباء التي تحدثت عن حصول لاعبي إنجلترا على منشطات جنسية لتنشيط الدورة الدموية والتكيف مع الارتفاع، نفى توخيل هذه المعلومات بشكل قاطع وقال إنها غير صحيحة.
ثقة في التحليل التكتيكي
على الرغم من كل التحديات المتعلقة بالملعب والارتفاع، أكد توخيل أن جهازه الفني درس منتخب المكسيك بقيادة المدرب خافيير أغيري دراسة دقيقة، وأنه واثق من قدرة لاعبيه على الرد بأداء قوي.
وقال: نعرف كل شيء عن المكسيك، حللنا مبارياتهم بدقة، ونعرف نقاط قوتهم، وسنحاول استغلال نقاط ضعفهم بأقصى درجات الاحترام. نحتاج إلى تقديم أفضل ما لدينا للفوز عليهم.
