أعلنت وزارة الدفاع الأسترالية عزمها شراء صواريخ بعيدة المدى لطائراتها المقاتلة من الولايات المتحدة الأميركية، في صفقة تبلغ قيمتها 736 مليون دولار أسترالي (518 مليون دولار أميركي)، وهو رقم أقل بكثير من قيمة صفقة البيع الّتي تجاوزت ثلاثة مليارات دولار، والّتي وافقت عليها واشنطن في آذار الماضي.
وأوضح وزير الدّفاع ريتشارد مارلز، في تصريح صحافي، أنّ أستراليا ستشتري ما يصل إلى 450 صاروخًا جو-جو من طراز “ايم-260” (المعروف باسم الصاروخ التكتيكي المتقدّم المشترك Joint Advanced Tactical Missile- JATM) من شركة “لوكهيد مارتن” الأميركيّة لصالح سلاح الجو الأسترالي، ما يجعل أستراليا أول دولة خارج الولايات المتحدة تحصل على هذا الصاروخ الجديد.
ولم يحدد الوزير موعدًا لتسليم الصواريخ، كما لم توضح وزارته سبب انخفاض قيمة العقد عن قيمة البيع الّتي وافق عليها الكونغرس الأميركي.
