43 درجة مئوية، هذا هو الرقم الذي سجلته أجهزة القياس في مدينة سولت ليك سيتي عاصمة ولاية يوتا الأمريكية، ونفس الرقم تكرر في مدينة بيلينغز أكبر مدن ولاية مونتانا، وبحسب بيانات أولية صادرة عن هيئة الأرصاد الجوية الوطنية الأمريكية فان هذا المعدل هو الأعلى في تاريخ المدينتين منذ بدء تسجيل درجات الحرارة قبل أكثر من 150 عاما.
الرقم القديم كان 107 فهرنهايت في سولت ليك سيتي و108 فهرنهايت في بيلينغز، اي ما يعادل نحو 42 درجة مئوية في المدينتين، وموجة الحر التي كسرت هذا الرقم امتدت من السهول الشمالية وصولا الى جبال روكي، وشملت مناطق واسعة من وسط الولايات المتحدة.
تعطل جهود مكافحة الحرائق
ارتفاع درجات الحرارة بهذا الشكل غير المسبوق لم يقف عند حد كسر الأرقام، بل عرقل فرق الإطفاء العاملة على مكافحة حرائق الغابات المستعرة في ولايتي كولورادو ويوتا، والفرق التي كانت تحاول احتواء النيران وجدت نفسها تعمل تحت درجة حرارة تقترب من الأربعين، وهو معدل يصعب على المعدات والعناصر البشرية التعامل معه لساعات طويلة متواصلة.
التوقعات الجوية تشير الى استمرار هذه الموجة الحارة حتى يوم الثلاثاء، ولم تصدر السلطات المحلية بعد اي جدول زمني دقيق لانتهاء حالة الطوارئ في مناطق الحرائق.
وكان شرق الولايات المتحدة قد شهد قبل أكثر من أسبوع موجة حر مماثلة، رفعت درجات الحرارة الى نحو 104 فهرنهايت، اي ما يقارب 40 درجة مئوية، في مدينتي نيويورك وفيلادلفيا.
سياق عالمي متكرر
موجات الحر لم تعد ظاهرة استثنائية معزولة، فهي باتت أكثر تواترا وشدة في ظل التغير المناخي الناجم عن استخدام الوقود الأحفوري وانبعاثات الغازات الدفيئة، وأوروبا الغربية نفسها رصدت أشد موجات الحر في تاريخها خلال شهر يونيو الماضي.
وأسفرت تلك الموجة الأوروبية عن وفاة أكثر من 1300 شخص في أنحاء المنطقة، وفق بيانات منظمة الصحة العالمية، ولم تعلن الجهات الأمريكية حتى الآن عن حصيلة مماثلة مرتبطة بالموجة الحالية.
